La propreté du chiot, c'est souvent le premier gros défi quand on accueille un nouveau petit compagnon. Et au Québec, ça tombe pas mal toujours en même temps que la première bordée de neige! Chez Maxanimo, on élève des Caniches Toy, des Caniches Miniatures et des Shih Tzus impériaux à La Prairie, et plusieurs familles accueillent leur chiot à la fin de l'automne ou en hiver. Chaque année, on nous pose la même question : comment apprendre la propreté à un si petit chiot quand il fait moins 15 dehors? Voici ce qui fonctionne pour nous et pour nos familles, étape par étape.
Pourquoi les chiots de petite race demandent un peu plus de patience
Les Caniches Toy et Miniatures et les Shih Tzus impériaux sont intelligents et veulent faire plaisir. Mais leur petit gabarit change quelques affaires :
Une toute petite vessie. Un jeune chiot ne peut pas se retenir longtemps. On dit souvent, comme repère, environ une heure par mois d'âge, plus une, durant la journée.
Les petits dégâts passent inaperçus. Un pipi derrière le divan, ça se rate facilement, et l'odeur invite le chiot à revenir au même endroit.
Ils ont froid vite. Un chiot de 2 ou 3 kg perd sa chaleur rapidement : attendre longtemps dehors en janvier, ça ne marche tout simplement pas.
Ça ne veut pas dire que les petites races sont « difficiles » à rendre propres. Il faut juste un plan constant, adapté à nos hivers.
Une routine claire dès la première journée
Le chiot apprend par la répétition. Plus sa journée est prévisible, plus l'habitude s'installe vite. Amenez-le à son coin pipi :
Dès le réveil, avant toute chose
De 10 à 15 minutes après chaque repas
Après chaque sieste
Après le jeu ou un moment d'excitation (visite, enfants qui reviennent de l'école)
Juste avant le dodo
Servez les repas aux mêmes heures et retirez le bol d'eau environ deux heures avant le coucher. Pour un horaire complet, consultez notre article sur la routine parfaite pour votre nouveau chiot.
Piqués, litière ou dehors : quelle méthode choisir en hiver?
Bien des familles de Montréal et de la Rive-Sud vivent en condo ou en appartement, et certains chiots arrivent en plein froid sibérien. Vous avez trois bonnes options :
Dehors dès le départ. Idéal si vous avez une cour facile d'accès. Pelletez un petit coin près de la porte pour que votre chiot n'ait pas à nager dans la neige.
Des piqués (tapis absorbants) ou une litière pour chien à l'intérieur. Pratique pour les très jeunes Caniches Toy, en appartement ou lors des grands froids. Placez-les toujours au même endroit, loin de la nourriture et du lit.
Un mélange des deux. Les piqués la nuit et lors des journées glaciales, dehors le reste du temps. Ça fonctionne bien, tant que le piqué reste toujours à la même place et que vous passez graduellement aux sorties.
Peu importe votre choix, soyez constant. Changer d'endroit aux deux jours mêle un chiot plus que n'importe quoi.
La propreté du chiot quand il fait froid : nos trucs d'hiver
L'hiver fait partie de la vie ici, et votre chiot peut apprendre à faire ses besoins dehors même en janvier. Quelques trucs facilitent pas mal les choses :
Des sorties courtes. On sort, on attend quelques minutes au coin pipi, on félicite et on rentre. Le jeu, on le garde pour l'intérieur.
Toujours la même porte et le même coin. L'odeur aide votre chiot à comprendre pourquoi il est là.
Habillez-le selon la météo. Un petit manteau ou un chandail aide les chiots fraîchement toilettés, et des bottines ou un baume à coussinets protègent du sel et de la glace.
Un mot clé. Dites « pipi » (ou le mot de votre choix) chaque fois. Rapidement, votre chiot fera le lien.
Essuyez les pattes en rentrant. On enlève le sel et la neige pour garder les coussinets en santé.
Pour d'autres conseils pour garder un petit chiot au chaud et en sécurité, lisez notre guide chiot en hiver au Québec.
💡 À retenir : la meilleure récompense arrive dans les deux ou trois secondes. Félicitez votre chiot et donnez-lui une petite gâterie dès qu'il a fini, pas une fois rendu à l'intérieur.
Quoi faire (et ne pas faire) après un accident
Les accidents sont normaux, même avec une bonne routine. Votre réaction fait toute la différence.
On ne chicane pas et on ne punit pas. Le chiot ne fait pas le lien avec ce qu'il a fait il y a quelques minutes. Il apprend seulement à se cacher pour faire ses besoins.
Si vous le prenez sur le fait, interrompez-le doucement. Un petit « oups! », puis amenez-le à son coin.
Nettoyez avec un produit enzymatique. Les nettoyants ordinaires n'enlèvent pas l'odeur que votre chiot, lui, sent encore.
Surveillez les signes. Renifler le plancher, tourner en rond ou s'éloigner de vous veut souvent dire « j'ai besoin d'y aller, là! ».
Chez Maxanimo, on mise toujours sur le renforcement positif, et la propreté ne fait pas exception. Calme, patience et constance, c'est la recette gagnante.
Cage, parc et supervision
Quand vous ne pouvez pas surveiller votre chiot, une cage de la bonne taille ou un petit parc l'aide à rester sur la bonne voie. La plupart des chiots évitent naturellement de salir l'endroit où ils dorment. Gardez le temps en cage raisonnable pour son âge et amenez-le à son coin pipi dès qu'il en sort.
Quand il est libre dans la maison, gardez-le dans la même pièce que vous. Petit à petit, quand les accidents se font rares, vous pourrez lui donner accès à plus de pièces.
Combien de temps ça prend?
Chaque chiot est différent. Plusieurs chiots de petite race comprennent la base en quelques semaines et deviennent assez fiables entre 4 et 6 mois, avec un petit accident ici et là. L'hiver, un déménagement ou un changement de routine peuvent causer des reculs, et c'est correct.
Si votre chiot se met soudainement à avoir beaucoup d'accidents après avoir bien progressé, qu'il boit beaucoup plus que d'habitude ou qu'il semble inconfortable en urinant, prenez rendez-vous chez votre vétérinaire pour écarter un problème de santé.
FAQ
À quel âge commencer l'apprentissage de la propreté?
Dès que votre chiot arrive à la maison, habituellement vers 8 à 10 semaines. Demandez à votre éleveur à quoi votre chiot est déjà habitué (piqués, litière ou papier journal) pour garder la même installation les premiers jours.
Est-ce que je peux utiliser des piqués et quand même lui apprendre à aller dehors?
Oui. Bien des familles au Québec utilisent les piqués pendant les semaines les plus froides et la nuit, puis passent aux sorties. Gardez le piqué au même endroit, rapprochez-le graduellement de la porte, puis retirez-le.
Mon chiot refuse de faire ses besoins dans la neige. Quoi faire?
Dégagez un petit coin de gazon ou de terre près de la porte, gardez les sorties courtes et utilisez votre mot clé. Un petit manteau aide aussi. Récompensez-le généreusement dès qu'il fait ses besoins, et soyez patient : la plupart des chiots s'habituent à la neige en quelques jours.
Prêt à accueillir votre chiot?
L'apprentissage de la propreté demande un peu de patience, mais c'est aussi une belle façon de créer un lien avec votre nouveau compagnon. Si vous rêvez d'un Caniche Toy, d'un Caniche Miniature ou d'un Shih Tzu impérial élevé avec amour dans notre maison, jetez un coup d'œil à nos chiots disponibles ou écrivez-nous. On est toujours contents de répondre à vos questions, avant et longtemps après l'arrivée de votre chiot.
— Maxime, Maxanimo